알레르기 비염, 두드러기, 가려움증 등의 증상 완화를 위해 흔히 사용되는 항히스타민제는 크게 1세대와 2세대로 나뉩니다. 1세대 항히스타민제는 강력한 효과가 있지만 졸음 등의 부작용이 있으며, 2세대 항히스타민제는 부작용이 적고 장기간 사용이 가능합니다. 이번 글에서는 항히스타민제의 종류와 효과, 1세대와 2세대의 차이점, 부작용 등을 비교하여 어떤 약이 더 적합한지 알아보겠습니다.
1. 항히스타민제란? – 작용 원리와 기본 개념
항히스타민제는 알레르기 반응을 유발하는 히스타민(Histamine)의 작용을 억제하여 증상을 완화하는 약물입니다.
✅ 항히스타민제의 작용 원리
우리 몸이 알레르겐(꽃가루, 집먼지 진드기 등)에 반응하면 히스타민이라는 물질이 분비됨
히스타민은 비염(콧물, 재채기, 코막힘), 가려움증, 눈물 등의 증상을 유발
항히스타민제가 히스타민 수용체(H1)를 차단하여 알레르기 증상을 완화
✅ 항히스타민제의 주요 사용 용도
✔ 알레르기 비염 – 재채기, 콧물, 코막힘 완화
✔ 두드러기 & 피부 가려움증 – 히스타민으로 인한 가려움 완화
✔ 아토피 피부염 – 가려움증 조절
✔ 곤충 물림, 약물 알레르기 – 염증 및 알레르기 반응 완화
✅ 항히스타민제의 분류
1세대 항히스타민제 – 강한 효과 & 졸음 유발 (BBB * 통과 가능)
2세대 항히스타민제 – 부작용 적고 장기 복용 가능 (BBB 통과 제한)
(*BBB: 혈액-뇌 장벽)
2. 1세대 항히스타민제 – 강력한 효과 & 부작용
1세대 항히스타민제는 히스타민 작용을 강력하게 차단하지만, 뇌에도 영향을 주어 졸음과 집중력 저하 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.
✅ 1세대 항히스타민제 종류 및 특징
| 약물명 | 특징 및 용도 | 부작용 |
| 디펜히드라민 (Diphenhydramine) | 감기약, 수면 보조제 | 심한 졸음, 구강 건조 |
| 클로르페니라민 (Chlorpheniramine) | 알레르기 비염 치료 | 졸음, 어지러움 |
| 하이드록시진 (Hydroxyzine) | 가려움증, 불안 완화 | 졸음, 집중력 저하 |
| 프로메타진 (Promethazine) | 멀미약, 진정 효과 | 졸음, 저혈압 |
✅ 1세대 항히스타민제의 장점
✔ 강력한 효과 – 빠르게 증상을 완화
✔ 다양한 용도 – 감기약, 멀미약, 수면 보조제로 사용
❌ 1세대 항히스타민제의 부작용
❌ 졸음 유발 – 집중력 저하로 인해 운전이나 공부에 방해됨
❌ 구강 건조, 변비 – 항콜린성 효과로 인해 입이 마르고 소화기 문제가 발생할 수 있음
❌ 어지러움, 저혈압 – 혈압이 떨어져 어지러움을 느낄 수 있음
✅ 언제 사용하면 좋을까?
밤에 복용하면 숙면을 유도할 수 있음 (수면 보조제 역할)
심한 알레르기 반응 시 빠른 증상 완화가 필요할 때
✅ 언제 피해야 할까?
낮에 운전하거나 집중력이 필요한 업무를 할 때
고령자(치매 위험 증가 가능성)
3. 2세대 항히스타민제 – 부작용 적고 장기 복용 가능
2세대 항히스타민제는 1세대보다 선택적으로 히스타민 수용체(H1)에 작용하며, 뇌로 들어가는 것을 최소화하여 졸음 부작용이 적습니다.
✅ 2세대 항히스타민제 종류 및 특징
| 약물명 | 특징 및 용도 | 부작용 |
| 로라타딘 (Loratadine) | 비염, 두드러기 치료 | 졸음 거의 없음 |
| 펙소페나딘 (Fexofenadine) | 비염, 만성 두드러기 치료 | 졸음 없음 |
| 세티리진 (Cetirizine) | 비염, 피부 가려움증 치료 | 일부 졸음 발생 가능 |
| 레보세티리진 (Levocetirizine) | 세티리진보다 개선된 약물 | 가벼운 졸음 가능 |
✅ 2세대 항히스타민제의 장점
✔ 졸음 부작용이 적음 – 집중력이 필요한 상황에서도 복용 가능
✔ 장기 복용 가능 – 만성 비염, 두드러기 환자들에게 적합
✔ 1일 1회 복용 가능 – 약효 지속 시간이 길어 하루 한 번 복용
❌ 2세대 항히스타민제의 단점
❌ 효과가 느릴 수 있음 – 1세대에 비해 빠른 반응이 필요할 때는 부족할 수 있음
❌ 일부 약물은 졸음이 있을 수도 있음 – 세티리진, 레보세티리진은 일부 졸음 가능
✅ 언제 사용하면 좋을까?
알레르기 비염, 만성 두드러기 치료를 위해 장기적으로 복용할 때
졸음이 생기면 안 되는 업무(운전, 공부)를 할 때
✅ 언제 피해야 할까?
심한 알레르기 반응이 나타나 급하게 증상을 완화해야 할 때
임신부 및 특정 약물과의 상호작용이 있을 때 (의사 상담 필요)
4. 1세대 vs 2세대 항히스타민제 – 비교 정리
| 비교 항목 | 1세대 항히스타민제 | 2세대 항히스타민제 |
| 효과 발현 속도 | 빠름 | 상대적으로 느림 |
| 졸음 유발 | 심함 | 적거나 없음 |
| 사용 용도 | 급성 알레르기, 수면 보조 | 만성 알레르기, 장기 복용 |
| 부작용 | 졸음, 구강 건조, 어지러움 | 가벼운 졸음, 두통 가능 |
✅ 어떤 항히스타민제를 선택해야 할까?
급성 알레르기(강한 증상 완화 필요 시) → 1세대 항히스타민제
만성 비염 & 장기 복용 필요 시 → 2세대 항히스타민제
결론
항히스타민제는 알레르기 증상을 완화하는 필수적인 약물이지만, 1세대와 2세대의 차이점을 이해하고 적절하게 선택하는 것이 중요합니다.
✅ 항히스타민제 선택 요령
✔ 빠른 효과 필요 → 1세대 항히스타민제
✔ 졸음 없는 장기 치료 → 2세대 항히스타민제
✔ 운전 & 공부가 필요할 때 → 2세대 항히스타민제
상황에 맞게 적절한 약을 선택하여 안전하고 효과적으로 사용하세요!